防晒系数（Sun Protection Factor），英文缩写为SPF，是指在涂有防晒剂防护的皮肤上产生小红斑所需能量，与未加任何防护的皮肤上产生相同程度红斑所需能量之比值，简单说来，它就是皮肤抵挡紫外线的时间倍数。
运算方法
防晒指数的数值适用于每一个人，其计算方法是：假设紫外线的强度不会因时间改变，一个没有任何防晒措施的人如果待在阳光下20分钟后皮肤会变红，当他采用SPF15的防晒品时，表示可延长15倍的时间，也就是在300分钟后皮肤才会被晒红。防晒系数SPF是测量防晒品对阳光中紫外线UVB的防御能力的检测指数。
防晒产品能有效的抵抗紫外线UVA和UVB对皮肤的损害。若要找出防晒品对你提供多长的保护时间，则应先知道完全不使用防晒的情况下，需先在阳光中待多久的时间，皮肤才会稍微变成淡红色；然后将所需的时间与SPF的值相乘，即可得出防晒品的保护时间，防晒品上所标示的SPF值即为其所提供的保护指标。
例如：在不涂防晒产品的情况下，在阳光下停留20分钟后，你的皮肤会稍稍变成淡红色，则防晒系数15的产品可保护你达5小时之久。
20（分钟）*10（SPF）=200分钟（3小时左右）
SPF防晒系数的数值适用于每一个人，当使用SPF为4的防晒霜后，理论上可在阳光下逗留2倍时间（40分钟），皮肤才会呈现微红；若选用SPF为8的防晒霜，则可在太阳下逗留4倍时间（即80分钟）；当他使用SPF15的防晒品时，表示可延长10倍的时间，也就是在200分钟后皮肤才会被晒红；依此类推。
