SPF是防晒系数，表示防晒用品所能发挥的防晒效能高低——阳光保护系数，主要是针对中波紫外线( UVB)的防护系数。PA是针对长波紫外线(UVA)的防护系数。
人们逐渐发现阳光中的长波紫外线虽然不会像中波紫外线那样对皮联造成晒伤反应，却可以不知不觉地使皮肤老化，出现色斑和皱纹，所以防护长波紫外线同样重要。
PA是长波紫外线防止效果测定法标准,是目前日系商品中广被采用的标准，目前还没有具体指数，防御效果被区分为PA+、PA+ +、PA+++三个等级，PA+表示有效,PA + +表示相当有效;PA+ + +表示非常有效。
SPP防晒系数的数值计算方法是:
假设紫外线的强度不会因时间改变，一个没有任何防晒措施的人如果待在阳光下，20分钟后皮肤会变红，当他使用SPF 15的防晒品时，可延长15倍的时间，也就是在300分钟后皮肤才会被晒红。
目前市场上的防晒产品系数从6 ~40倍不等,倍数越大防晒时间越长，防晒效果越好。很多人在购买防晒品时，总以为防晒系数愈高就愈好,其实防晒系数只是一个参考数字，实际上防晒系数并非越高越好。
防晒系数越高所含的防晒成分越多，系数高的产品往往含有大量物理或化学防晒剂,对皮肤的刺激较大一些，相对而言其质地也会比较油腻、厚重,不仅容易造成毛孔阻塞,肌肤也会感到油腻不舒服,甚至滋生暗疮和粉刺;一些属于化学性防晒的高系数防晒品，在经过长波紫外线的照射下，吸收热能后，多半会转换成其他物质，导致肌肤出现过敏的现象。
可依照个人的肤质、日晒反应、皮肤色泽即肤色深浅、活动状况(工作性质、生活习性)、年龄及流汗状况等多方因素来综合评量后选择合适的防晒品。
适当的防晒系数是15~30,因为，一般来说,SPF 15的产品能够阻挡93.3%的中波紫外线,而SPF 30的防晒系数则就可以抵挡96. 6%的中波紫外线了,差异并不大。
举例来说，长期处于室内空间的,SPF 15的系数即够应付，若是必须常在外头奔波的，好选择SPF 20以上:而平常喜好从事水上运动的,系数则须提升至SPP 30,甚至更多。此外,肤色白智的人，好也是选择超过SPF 30的防晒品，以防止班点的产生。至于皮肤偏深的,平日可采用SPF 15的产品来防护。所以说防晒系数刚好就行。
